日本队长远藤航因伤退出2026年世界杯名单，随后也宣布结束自己的国际比赛生涯。对这位利物浦中场而言，伤病贯穿了他本届赛事前的准备过程，也改变了他国家队生涯的最后一章。
伤病如何改变了他的世界杯前景？
远藤航在本届赛事开始前就存在身体状态方面的疑问。2月，他因在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势而接受手术，之后上赛季便再没有代表利物浦出场。
尽管如此，他仍被列入森保一的世界杯名单。到5月底，他在对阵冰岛的比赛中重新出场，不过只踢了45分钟。那场友谊赛，后来也成了他身披蓝武士战袍的最后一战。
为何说这是他国家队生涯的收束？
远藤航在社交媒体上写道：“自从受伤以来，我已经尽我所能做到现在这个地步，所以我没有任何遗憾。”
他接着表示：“当然，无法参加这届世界杯让我感到遗憾，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来一路共同成长感到自豪——作为队长，我带领这支球队，把‘赢得世界杯’这一目标，变成了我们可以理所当然说出口的话。”
“现在这支球队真的是一支非常出色的球队。我相信他们能够克服任何困难，带给我们前所未见的风景。随着这次征程结束，我也将从国家队退役。所以从今以后，我会以球迷的身份继续为日本队加油。”
远藤航已被町野修斗替补入选名单。